Nelle giornate del 1 e 2 ottobre il Patriarca di Antiochia dei Siri, Sua Beatitudine Ignazio Youssef III Younan, si è recato in visita a Salerno e ad Amalfi accompagnato dall’Arcivescovo di Baghdad (Iraq) Mar Efrem Yousidabba, dal Visitatore Apostolico per l’Europa Occidentale, nonchè Vice-Procuratore del Patriarcato Siro-Antiocheno presso la Santa Sede, Padre Rami Al-Kabalan, e dal Segretario Particolare, Padre Habibmrad. Il Patriarca ha salutato il Reggimento Cavalleggeri Guide (19°), conosciuto ed apprezzato in Libano ed è stato ricevuto dal Comandante, Col. Daniele CESARO, e dal Cappellano Militare, Don Claudio MANCUSI, che ha accompagnato il Patriarca nelle giornate salernitane. La Delegazione Antiochena, ha incontrato, poi, l’Arcivescovo Metropolita Primate S.E. Mons. Andrea BELLANDI, e si è recata in pellegrinaggio nel Duomo Primaziale di Salerno, con sosta sulla tomba di San Matteo Apostolo ed Evangelista, per poi giungere via mare ad Amalfi, dove ha incontrato l’Arcivescovo S.E. Mons. Orazio SORICELLI, venerando Sant’Andrea Apostolo. -taglio- Il Patriarca YOUNAN già nei mesi scorsi aveva espresso vivo apprezzamento per l’opera di supporto alla pace da parte dei Peacekeepers italiani con uno speciale ringraziamento al Generale di Brigata Diodato ABAGNARA, già Comandante della Brigata Bersaglieri Garibaldi, incontrato nell’incarico di Comandante della Joint Task Force-Lebanon Sector West a Shama (Sud Libano). Sua Beatitudine, inoltre, ha molto apprezzato l’opera dei soldati salernitani che in Libano hanno edificato la Chiesa “Maria DecorCarmeli e San Giovanni XXIII Papa” nella Base di Shama, consacrata nel Marzo scorso dall’Arcivescovo Ordinario Militare per l’Italia, S.E. Mons. Santo MARCIANO’. Ordinato sacerdote nel 1971, nel 1986 fonda la Missione “Our Lady of Deliverance” di Newark nel New Jersey, cui fanno seguito la Missione “SacredHeart” di North Hollywood (1991) e la Missione “OurMother of Perpetual Help” di San Diego (1994). Nel 1990 è nominato Delegato della Congregazione per le Chiese Orientali per i Siro-Cattolici negli Stati Uniti e in -taglio2- Canada. Il 20 gennaio 2009, Ephrem Joseph Younan fu eletto nuovo Patriarca, con il nome di Ignazio Giuseppe III, al quale Papa Benedetto XVI concesse l'ecclesiastica communio, successivamente il 15 febbraio 2009 fu solennemente intronizzato nella Cattedrale dell'Annunciazione di Beirut. “Questo à il Paradiso. Favorisce la pace e il dialogo interreligioso” – queste le prime parole dette dal Patriarca di Antiochia sbarcato ad Amalfi– “Siamo minacciati nelle nostre terre di origine. Stiamo cercando di ritrovare la speranza nel Crocifisso che ci è sempre accanto, ma non è facile. Finora non si può dire che in Iraq, nel Golfo, in Egitto, i Cristiani abbiano gli stessi diritti come gli altri. Solamente in Libano, dove abbiamo la nostra sede Patriarcale, si può parlare di uguaglianza tra cittadini e tra religioni. I fratelli musulmani hanno bisogno del nostro rispetto per consentire un dialogo interreligioso.” – ha concluso invocando la Pace per quelle terre martoriate.